Au cours de ma longue carrière avant de créer une entreprise, j’ai connu toutes sortes d’entreprises. J’ai travaillé pour des agences bien connues qui faisaient un travail spectaculaire et passionnant, mais pour des entreprises qui n’avaient pas nécessairement un impact positif sur le monde. J’ai également vu des entreprises qui prétendent être motivées par une mission, mais refusent de prendre une véritable position ou d’aligner leur culture interne sur cet objectif.

Lorsque j’ai décidé de créer ma propre entreprise, j’ai senti qu’il devait y avoir une meilleure solution. Je voulais diriger une agence qui faisait un travail efficace, qui aidait réellement les gens et qui réussissait financièrement. Cela ne doit pas être si difficile, n’est-ce pas ?

Pas assez.

Bâtir une entreprise prospère n’est jamais facile et en bâtir une avec intégrité rend la tâche encore plus difficile. Mais même s’il y a eu des hauts et des bas depuis mon lancement Mieux ensemble en janvier, j’ai vérifié qu’il est Il est possible de poursuivre un objectif et de réaliser un profit en même temps – et de réussir dans les deux cas. Même en travaillant uniquement avec des organisations axées sur un objectif précis, mon agence a embauché cinq employés à temps plein et a pu faire figurer notre client dans Le New York Timeset est en passe d’en gagner des centaines de milliers au cours de notre première année.

Pour tout autre propriétaire d’entreprise qui essaie de comprendre comment simultanément faire le bien et gagner de l’argent, voici quatre stratégies qui m’ont aidé.

Je nous tiens responsables envers les clients avec lesquels nous voulons travailler

Surtout au début, il peut être très tentant d’accepter n’importe quel travail client qui se présente à vous. Mais l’une des clés du succès de mon entreprise est de comprendre notre mission dès le départ et de faire preuve de diligence pour n’entreprendre que des travaux qui correspondent à cette mission.

S’en tenir à notre mission consistant à utiliser les communications pour parvenir à l’équité nous aide à nous différencier des autres agences, car rares sont celles qui se concentrent uniquement sur l’impact social et certainement pas celles qui possèdent les mêmes compétences que nous pour le soutenir par un excellent travail. Les gens sont enthousiasmés lorsque je leur parle de la mission de Better Together, j’ai hâte d’en parler, et cette passion pousse les clients à travailler avec nous. Ces conversations n’auraient pas autant d’impact si nous étions insensés quant à ce que nous faisons et à qui nous servons.

Ai-je été tenté de renoncer à la mission lorsqu’un client sans impact social arrive et nous offre tout l’argent ? Bien sûr que j’ai. J’ai envisagé de le faire juste cette fois, ou de gagner du temps à côté. Mais je ne l’ai jamais fait car, même si cela peut sembler être une victoire à court terme pour l’entreprise, cela enlèverait du temps et des ressources au travail que nous voulons faire et brouillerait notre message en plaçant le mauvais type de travail dans notre portefeuille. .

Désormais, pour nous aider à nous responsabiliser, nous disposons d’une liste de contrôle proverbiale d’exigences qu’une organisation doit remplir si nous voulons travailler avec elle : l’authenticité, la conscience et la capacité d’admettre qu’une organisation n’a pas fait tout ce qu’il faut sont essentielles. caractéristiques des partenaires qui correspondent à notre mission. Cela nous aide à garantir que nous ne visons pas seulement le profit, mais que nous respectons également notre objectif. Mais cela n’a pas non plus trop ralenti nos bénéfices : avec tant de malheureuses tragédies dans le monde ces jours-ci, de nombreuses entreprises ont besoin d’un soutien en matière de communication sur des sujets de justice sociale.

Je laisse tomber des clients si nos budgets ne correspondent pas

Un autre défi courant pour les entreprises d’utilité sociale est de vouloir soutenir les organisations qui accomplissent un travail important, même si elles ne disposent pas des budgets correspondant à vos tarifs habituels.

C’est ce que j’ai fait au début, en prenant n’importe quel client qui me passionnait même si le travail lui-même était sous-évalué. Mais j’ai vite compris que, même si cela semble initialement agréable du point de vue de la mission, cela nuit à l’entreprise à long terme. Souvent, les clients qui vous paient le moins attendent le plus de vous, car ils ont le sentiment de consacrer une grande partie de leurs ressources limitées à travailler avec vous. Nous avons définitivement surchargé certains d’entre eux pour nous assurer qu’ils sont satisfaits du travail, ce qui enlève du temps et de l’énergie aux clients qui sont en mesure de payer ce que nous valons.

En fin de compte, j’ai réalisé que si le budget n’est pas aligné, aucun de nous ne réussira. Pour éviter de nous préparer à l’échec à l’avenir, nous avons ajusté nos prix pour comprendre le niveau le plus bas que nous pouvons atteindre tout en continuant à fournir la qualité du travail que nous souhaitons – et, malheureusement, nous devons refuser des clients que nous aimerions beaucoup. soutien si ce budget ne peut pas être respecté. L’objectif ultime est que nous travaillions avec des partenaires aux revenus plus élevés qui peuvent nous soutenir suffisamment pour que nous ayons l’espace nécessaire pour travailler avec des clients à petit budget qui ont un impact.

Je prends également position dans nos propres communications

Je ne pense pas que nous puissions aider d’autres organisations à militer en faveur du changement social sans vouloir le faire nous-mêmes. Et pourtant, je suis constamment choqué de voir combien d’organisations axées sur une mission ne parlent pas des causes qui leur tiennent à cœur parce qu’elles ont trop peur de s’aliéner des clients potentiels.

Au contraire, c’est en nous faisant connaître des causes qui nous tiennent à cœur que nous avons pu trouver les bons clients avec lesquels travailler. Nous n’avons pas peur d’utiliser nos réseaux sociaux pour parler de tout, de notre position sur la décision de la Cour suprême concernant l’action positive au pouvoir noir et à la théorie critique de la race. Bien sûr, cela aliénera certainement certaines personnes, mais si tel est le cas, nous ne voudrions de toute façon pas travailler avec eux. Parallèlement, nous avons réaffirmé notre mission et notre passion envers les types de clients avec lesquels nous souhaitons travailler. J’ai eu plusieurs organisations, des petites organisations à but non lucratif aux Fortune 500 entreprises : contactez-moi via LinkedIn en raison des publications dont nous avons fait la promotion ou des articles que nous avons écrits. Les partenaires sont attirés par notre façon de communiquer et voient comment nous pourrions faire une différence pour eux.

Pour réussir en tant qu’entreprise à impact social (ou même peut-être en tant qu’entreprise en général), il est important d’être franc sur vos valeurs et d’être sûr qu’elles ne s’aligneront pas sur tout le monde.

Je m’assure que nous ne faisons pas seulement du bien, mais que nous sommes également un bon lieu de travail

Je crois que notre mission de construire un monde plus équitable doit se refléter dans notre culture de travail. J’ai travaillé dans le passé pour des organisations de « bien social » qui ont détourné le regard lorsque j’ai été victime de racisme sur le lieu de travail. Pour moi, réussir en tant qu’entreprise ne signifie pas seulement gagner de l’argent, mais aussi le faire tout en vivant nos valeurs avec nos employés.

C’est pourquoi je demande régulièrement à mon équipe ce que nous pouvons améliorer en tant qu’entreprise. J’ai même pour tâche quotidienne chez Asana de prendre le temps de réfléchir à l’expérience des employés, qu’il s’agisse simplement de relâcher tout le monde en leur disant « bonjour » pour m’assurer qu’ils se sentent soutenus ou de réfléchir plus profondément à la manière dont je peux construire une culture inclusive pour tous. .

Il est si facile de se perdre dans le train-train quotidien et d’oublier cette partie de la mission, mais lorsque vous avez l’intention de vous assurer que cela se reflète dans tout ce que vous faites, c’est à ce moment-là que vous bâtirez une entreprise qui non seulement réussit financièrement, mais cela réussit à contribuer au monde dont vous souhaitez faire partie.