L’histoire de la façon dont Hudson, dans le Massachusetts, a remporté un concours national est l’histoire de nombreuses petites entreprises travaillant ensemble. Comment ont-ils fait ? C’est peut-être l’information la plus précieuse qu’un patron de PME peut utiliser.
Nous allons vous expliquer le processus étape par étape, mais d’abord, un petit rappel.
Gagner le concours « Road to Recovery » des rues principales de l’Amérique 2021
Independent We Stand est heureux de reconnaître Hudson, Mass., le gagnant de 25 000 $ du concours « Road to Recovery » des rues principales de l’Amérique 2021. Plus d’un million de votes au total ont été exprimés par le public à l’échelle nationale lors du sixième concours annuel.
Le Hudson Downtown Business Improvement District a rallié son vaste réseau de 85 propriétaires, partenaires de la Hudson Business Association et de la Chambre de commerce d’Assabet Valley, et leur communauté pour voter en faveur de son entrée. L’organisation prévoit d’utiliser l’argent du prix pour améliorer la culture et les arts.
Comment votre ville peut-elle reproduire le succès d’Hudson ?
Il y a environ une douzaine d’années, le taux d’inoccupation sur la rue principale d’Hudson était de 20 %. Aujourd’hui, la rue Main est florissante avec beaucoup de circulation piétonnière. Les gens font du shopping et mangent dans les nombreux grands magasins, et profitent des restaurants, d’une brasserie et d’une micro-crémerie.
Comment Hudson a-t-il fait ? Ont-ils embauché un spécialiste du marketing/des affaires instruit, et mis cette personne à la barre, non. Ils ont trouvé Richard A. Braga, administrateur du district d’amélioration des affaires du centre-ville d’Hudson. Braga n’est pas venu avec une formation ou une expérience en école de commerce. Braga, le chef de la police à la retraite d’Hudson, est diplômé en justice pénale.
Qu’a-t-il apporté au travail? Des années à établir des contacts et des connexions, et un véritable amour de sa communauté. Tout d’abord, Braga a décrit les premières mesures prises par Hudson pour revitaliser son quartier de la rue principale de la manière suivante :
- Des commerçants se sont regroupés et ont formé une association dans le but précis de revitaliser une rue principale.
- Les propriétaires d’entreprise ont contacté un agent immobilier local et ont accusé cette personne de représenter toutes les propriétés vacantes de la rue Main. L’agent a été mis au défi de trouver des locataires pour acheter ou louer chaque propriété.
- Les propriétaires d’entreprise ont lancé un programme d’achat local.
L’étape suivante consistait à former un district d’amélioration des affaires.
“Nous avons eu du succès, des places occupées et nous voulions passer au niveau supérieur”, a déclaré Braga. « En novembre 2017, nous avons formé un Business Improvement District. À cette époque, de tels quartiers n’étaient pas courants, a déclaré Braga. Hudson était le 8e se former dans le Massachusetts.
Le Business Improvement District est une entité légale, qui doit répondre à deux critères : Premièrement, 60 % de tous les propriétaires doivent accepter d’y adhérer. Et deuxièmement, ces 60 % doivent représenter 51 % ou plus de la propriété évaluée dans le district. Et une fois le quartier établi, les commerçants se sont approchés de Braga.
“Quand ils ont dit qu’ils aimeraient que je sois le réalisateur, je leur ai dit que je ne savais rien à ce sujet”, se souvient Braga. « Je me suis éclaté, rien que de voir ce que nous pouvons faire. »
Comment le Business Improvement District lève des fonds
Braga a expliqué que le district d’amélioration de Biz “réduit les formalités administratives”, car ces districts sont des organisations auto-établies et gérées. (Il a ajouté que chaque État peut avoir ses propres lois sur la façon dont un tel district peut être organisé et géré).
Voici comment ils l’ont fait à Hudson, en commençant par collecter des fonds pour des améliorations.
“Les propriétaires fonciers ont accepté de s’auto-imposer, en payant un pourcentage de leur valeur imposable”, a déclaré Braga. « L’argent est collecté par la ville et la ville renvoie l’argent au Business Improvement District. »
Un conseil d’administration prend les décisions sur la façon dont l’argent doit être dépensé. À Hudson, des fonds ont été consacrés à des améliorations du quartier de la rue principale, telles que l’élargissement des trottoirs pour améliorer les capacités de restauration en plein air (c’était avant la pandémie). Des projets d’embellissement supplémentaires comprenaient la mise à jour des lampadaires pour un éclairage élégant de style globe et l’ajout de bancs. Ils ont également pu établir le Business Improvement District en tant que 501c3, capable de recevoir des dons, qui sont déductibles des impôts.
La prochaine étape est la clé de tout quartier d’affaires, le stationnement. Et ils ont résolu ce problème en cartographiant les emplacements de stationnement. “Il y avait beaucoup de places de stationnement, mais les gens ne connaissaient pas les emplacements”, a déclaré Braga. « Tout le monde veut se garer juste devant une entreprise, mais vous n’avez tout simplement pas cette chance – vous devez marcher un peu. »
Braga a déclaré que la population démographique des visiteurs de la rue principale d’Hudson est âgée de 25 à 50 ans, ce qui crée un trafic piétonnier.
Impliquer les propriétaires de quartiers d’affaires dans la recherche de locataires
“Nous avons mis des messages sur les réseaux sociaux sur les emplacements commerciaux qui étaient ouverts, prêts pour de nouveaux locataires ou propriétaires”, a déclaré Braga. « Nous avons reçu beaucoup plus de commentaires que prévu – chaque fois que nous avons répertorié quelque chose, nous avons reçu une douzaine de demandes de renseignements. »
« Nous construisions une bonne base au centre-ville et les gens ont commencé à le voir comme un bon endroit pour s’installer », a-t-il ajouté. “Ils y voient une bonne opportunité.”
Le Business Improvement District a beaucoup de projets et beaucoup de comités. Il en va de même pour la Hudson Business Association et la Chambre de commerce d’Assabet Valley, a déclaré Braga.
« Le secret de notre succès est que nous travaillons très bien les uns avec les autres et avec la ville », a déclaré Braga. “Nous avons une place à leur table et ils ont une place à la nôtre.”
Quand COVID a frappé
Le Business Improvement District a utilisé une partie des fonds recueillis pour embaucher un expert-comptable agréé. Le comptable a aidé les entreprises avec le processus de demande de PPP et la demande de pardon.
“C’était intimidant pour beaucoup de propriétaires d’entreprise”, a déclaré Braga. « Sur nos 105 entreprises, plus de 70 ont profité de ce service, que nous leur avons fourni gratuitement. »
« Nous avons perdu quelques entreprises, mais nous n’avons pas non plus cessé d’en attirer de nouvelles », a-t-il ajouté. “Au final, nous sommes en meilleure forme maintenant que nous ne l’étions le 20/03/20.”
Image: groupe de theridian
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